Beste lezer,
Werken op een notariskantoor is niet saai. Want je krijgt met vreemde zaken te maken. Dit keer wil ik het graag met u hebben over Golddiggers en Cougars. Voor het geval u niet weet wat dat zijn, hier een korte schets. Een golddigger is iemand die een relatie aangaat met een rijk persoon om daar zelf beter van te worden. Cougars daarentegen zijn oudere dames die een jonge man aan de haak slaan.
In een rechtszaak waarin de Hoge Raad recent uitspraak heeft gedaan, kwamen beide zaken samen. Het is juridisch een interessante situatie, maar gezien de vergrijzing van de Nederlandse bevolking, kan het ook voor u nuttig zijn er kennis van te nemen.
In 2008 was er een huwelijk waarbij een vrouw van 79 trouwde met een man van 22 jaar. Oneerbiedig gezegd: de cougar trof een golddigger.
Dit niet alledaagse huwelijk trok de aandacht van het Openbaar Ministerie (OM), waarschijnlijk vanwege het grote leeftijdsverschil. In ieder geval verzocht het OM in 2009 aan de rechter om het huwelijk nietig te verklaren op grond van artikel 69 van Boek 1 van het Burgerlijk wetboek. De reden: de vrouw wist niet welke gevolgen haar Ja-woord had en dat is volgens artikel 32 van hetzelfde wetboek genoeg reden voor een nietig verklaring.
Tijdens de behandeling van de zaak bleek dat de oudere dame Alzheimer had en zeer waarschijnlijk ook daaraan leed ten tijde van het sluiten van het huwelijk met haar jonge verloofde.
Bij de lagere rechters kreeg het OM gelijk en werd het huwelijk nietig verklaard. De rechtbank was van mening dat de jonge verloofde niet te goeder trouw was toen het Ja-woord werd uitgesproken. Hij wist of had kunnen weten dat zijn oudere verloofde niet begreep wat de gevolgen waren toen zij hem tot man nam.
Daarom oordeelde de rechtbank dat de terugwerkende kracht van artikel 77 van Boek 1 van het Burgerlijk wetboek toepasselijk was. Oftewel: het huwelijk tussen de oudere dame en deze jonge echtgenoot had niet bestaan. De Hoge Raad heeft die uitspraak recent goedgekeurd zonder er veel woorden aan vuil te maken.
Omdat Nederland vergrijst is, een belangrijk thema voor notarissen hoe voorkomen kan worden dat misbruik gemaakt wordt van ouderen. Als een golddigger bij ons op kantoor komt, kunnen we eventueel weigeren om een testament op te stellen voor de oudere partner, als de golddigger daarin wel erg wordt bevoordeeld. Maar als het stel wil trouwen, kunnen we dat niet voorkomen. Dat vindt namelijk plaats bij een ambtenaar van de Burgerlijke Stand.
Dankzij de recente uitspraak van de Hoge Raad weten we nu wel dat er nog reparatie achteraf mogelijk is. Dan moet de rechter oordelen of hier sprake is van een golddigger die misbruik maakt van de situatie dan wel dat hier sprake is van een cougar die op haar oude dag nog een jong blaadje sla heeft gegrepen.
